陈寅恪先生在《柳如是别传》中特意提及“所咏之人必与万寿祺有关”，是将诗歌研究引向明末清初的遗民网络与士人气节。万寿祺正是这一网络中至为关键的人物。以下综汇其生平、交游及陈寅恪关注之缘由。
名号 万寿祺（1603–1652），字年少，又字介若、内景，号明志道人。入清后出家为僧，法名慧寿。
籍贯 江苏徐州（彭城）人，世称“徐州遗民”。
身份 明末清初文学家、书画家、抗清志士，复社骨干，与阎尔梅并称“徐州二遗民”。
明亡后，万寿祺于苏州起兵抗清，兵败被俘而不屈，后得救脱身，隐居江淮，终生不仕清廷。其“隰西草堂”成为当时遗民志士的聚会中心，顾炎武、归庄、阎尔梅等皆为其座上宾。他着儒服僧帽，往来吴楚，以书画诗文寄黍离之悲，被推为遗民领袖之一。
万寿祺博涉百工，诗文、书画、金石、琴棋乃至刺绣无不精妙。其书法被友人阎尔梅推为“本朝第一”，绘画尤工于人物及仕女，与明末江南文人圈渊源极深。他于崇祯三年（1630）与陈子龙同榜中举，同为复社成员，且于1645年分别在江南起兵抗清，互为声援，志节相励。
陈寅恪先生于《柳如是别传》中考释十首咏怀诗，指出所咏女性除河东君（柳如是）之外，其余人物必与万寿祺有直接或间接的关联。这一判断基于万寿祺在明末清初独特的人际枢纽地位与遗民精神象征。
万寿祺与陈子龙为同科举人、复社同志，更是生死抗清战友。陈子龙于松江起兵时，万寿祺亦在苏州举义呼应。因此，陈子龙诗文中提及的女性（如与柳如是相关的唱和圈），极可能也是万寿祺熟识或有所交往之人。
柳如是曾寓居松江、与几社名士交游，万寿祺好挟妓游、工画丽人，与秦淮及江南名姝圈（包括王微、杨宛叔等）多有交集。陈寅恪认为，万寿祺很可能通过陈子龙、李雯等友人接触到柳如是，甚至对其人品与才情有所了解。
陈寅恪研究钱柳因缘，核心在于表彰“独立之精神，自由之思想”。万寿祺以遗民气节凝聚四方志士，其“隰西草堂”实为当时反清复明情感与文艺活动的微缩舞台。将诗歌指向与万寿祺相关，实则是把十首诗的研究从情爱主题提升至对明末遗民运动、士人心态乃至整个文化抵抗网络的宏观考察。
万寿祺虽非钱谦益直系弟子，但与钱氏门人及江南遗民圈常有往来。其诗文书画中流露的故国之思，与钱谦益晚年暗中参与反清活动、柳如是“闺阁心悬海宇棋”的襟抱，同属明末清初遗民精神谱系。陈寅恪特意点出万寿祺，意在提醒读者：