棘子成：卫国的一位大夫。
君子：指有德行、有修养的人。
质：本质，内在的品德、质地。
而已矣：语气词，相当于“罢了”。
何以文为：“何……为”是固定句式，表示“为什么要……呢？”“文”指文采、礼仪、外在的表现形式。
惜乎：真可惜啊！表示遗憾。
夫子：古代对男子的尊称，这里指棘子成。
驷不及舌：四匹马拉的车也追不回已经说出口的话。比喻说话要慎重，话一出口就无法收回。“驷”指四匹马拉的车。
文犹质也，质犹文也：文采和本质是同等重要的，二者密不可分。“犹”是“如同”的意思。
虎豹之鞟（kuò）犹犬羊之鞟：去掉毛的虎豹皮和去掉毛的犬羊皮就一样了。“鞟”指去掉毛的兽皮。这个比喻生动地说明，如果没有了外在的文采（美丽的毛皮），内在的本质（皮）也难以区分高下了。
含义：棘子成认为，一个人只要内心善良、品德好（质）就够了，那些外在的礼貌、仪表、谈吐、文化修养（文）都是多余的，是表面的东西。这就像认为一个同学只要心地好就行，不用注意个人卫生、不用讲礼貌、不用好好学习表达。
例子1（同学交往）：小A心想：“我内心把同学当好朋友就行了，何必见面要打招呼、借东西要说谢谢、打扰了要说对不起呢？这些‘虚礼’太麻烦了。” 这就是重“质”（内心的友好）而轻“文”（外在的礼貌）。
例子2（完成作业）：小B认为：“我知识都懂了，作业的答案在心里，为什么一定要工工整整写在本子上交给老师看呢？形式主义！” 这也是轻视了“文”（规范的表达和提交形式）的作用。
含义：子贡首先用“驷不及舌”提醒棘子成，他的话说错了，而且说出去的话就像泼出去的水，收不回来，会产生影响。这告诉我们，对于重要的道理，发表看法要谨慎，因为错误的观点可能会误导别人。
在班级辩论会上，如果你没想清楚就随口说“学习好全靠天赋，努力没用”，这句话可能会打击一些正在努力的同学的信心。这就是“驷不及舌”，所以发言前要三思，对自己的话负责。
含义：子贡提出了核心观点：“文犹质也，质犹文也。” 内在的本质和外在的表现是统一的，就像一枚硬币的两面，缺一不可。好的本质需要通过恰当的形式表现出来，而美好的形式也必然反映了内在的修养。二者相辅相成，共同构成一个完整的、优秀的“君子”形象。
例子1（演讲比赛）：一个同学有深刻的思想和丰富的知识（质），但如果他上台后结结巴巴、衣冠不整、毫无条理（缺乏文），他的“质”就无法有效传达，无法打动评委和观众。反之，一个同学口才极佳、仪表堂堂（文），但演讲内容空洞无物、甚至价值观错误（缺乏质），那也只是华而不实。只有“质”（深刻内容）与“文”（流畅表达）兼备，才能成功。
例子2（帮助同学）：你真心想帮助学习有困难的同学（质）。如果你只是心里想，或者用不耐烦、命令的语气去教他（缺乏文），对方可能感受不到你的善意，甚至产生反感。如果你能用耐心、礼貌、鼓励的方式去讲解（文），你的“质”（善意）才能被对方接收，帮助才真正有效。
含义：这是本章最精彩的比喻。虎豹和犬羊，内在本质（作为猛兽与家畜）不同，但最直观的区别在于它们外在美丽的皮毛（文）。如果把毛都剃掉，只剩光板皮（鞟），就很难一眼区分了。这说明，外在的“文”是内在“质”的重要体现和识别标志。没有“文”，“质”的价值和独特性就难以彰显。
例子1（班级墙报）：两个班级都有丰富的学习心得和活动成果（质）。A班把这些内容杂乱地贴在墙上；B班却精心设计版面，配上插图，字迹工整（文）。虽然“质”（内容）相似，但B班的墙报更能吸引人，更能体现班级的用心和凝聚力。墙报的“文采”就是班级精神的“毛皮”。
例子2（个人形象）：两个同学都心地善良、乐于助人（质）。但甲同学总是衣衫整洁，说话礼貌，作业本干净工整；乙同学则不太注意这些。在大家还不深入了解他们时，甲同学通过他的“文”（外在表现），更容易让人感受到并相信他的“质”（内在品德）。外在的得体，是对自己和他人的尊重，也是内在修养的流露。
核心意思：本章通过棘子成与子贡的辩论，深入探讨了人的内在品质（质）与外在表现（文）的关系。棘子成认为只需注重内在，子贡则有力地驳斥了这一观点，指出“文”和“质”同等重要，不可偏废。他用“驷不及舌”强调言语的责任，并用“虎豹之鞟”的巧妙比喻说明：外在的文采、礼仪、形式是内在本质的体现和升华，二者结合才能构成一个完整、可辨识、有影响力的君子人格。
简单记：君子修养两方面，内在本质外文采。偏废一方均不可，文质彬彬方为佳。虎豹若无斑斓皮，光板如何显威仪？