原文
所谓治国者，主道明也；所谓乱国者，臣术胜也。夫尊君卑臣，非计亲也，以势胜也；百官识，非惠也，刑罚必也。故君臣共道则乱，专授则失。夫国有四亡：令求不出谓之灭，出而道留谓之拥，下情求不上通谓之塞，下情上而道止谓之侵。故夫灭、侵、塞、拥之所生，从法之不立也。是故先王之治国也，不淫意于法之外，不为惠于法之内也。动无非法者，所以禁过而外私也。威不两错，政不二门。以法治国则举错而已。是故有法度之制者，不可巧以诈伪；有权衡之称者，不可欺以轻重；有寻丈之数者，不可差以长短。今主释法以誉进能，则臣离上而下比周矣；以党举官，则民务交而不求用矣。是故官之失其治也，是主以誉为赏，以毁为罚也。然则喜赏恶罚之人，离公道而行私木矣。比周以相为慝，是忘主私佼，以进其誉。故交众者誉多，外内朋党，虽有大奸，其蔽主多矣。是以忠臣死于非罪，而邪臣起于非功。所死者非罪，所起者非功也，然则为人臣者重私而轻公矣。十至私人之门，不一至于庭；百虑其家，不一图国。属数虽众，非以尊君也；百官虽具，非以任国也；此之谓国无人。国无人者，非朝臣之衰也，家与家务于相益，不务尊君也；大臣务相贵，而不任国；小臣持禄养交，不以官为事，故官失其能。是故先王之治国也，使法择人，不自举也；使法量功，不自度也。故能匿而不可蔽，败而不可饰也；誉者不能进，而诽者不能退也。然则君臣之间明别，明别则易治也，主虽不身下为，而守法为之可也。
主道明：君主之道明达；
臣术胜：臣子的权术占上风；
非计亲也：不是考虑亲情；
以势胜也：以威势取胜；
百官识：百官有见识；
非惠也：不是恩惠；
刑罚必：刑罚必定执行；
君臣共道：君臣共享权力；
专授：专断授予权力；
四亡：四种灭亡征兆；
令求不出：政令不能发出；
灭：灭亡；
道留：中途停留；
拥：壅塞；
下情求不上通：下情不能上达；
塞：阻塞；
道止：中途停止；
侵：侵夺；
淫意：放纵心意；
不为惠于法之内：不在法律之内施恩惠；
动无非法：行动无不合法；
禁过而外私：禁止过错排除私心；
威不两错：权威不设置两处；
政不二门：政令不出两个部门；
举错：举措；
寻丈：古代长度单位（八尺为寻）；
释法以誉进能：放弃法律凭声誉选用能人；
比周：结党营私；
以党举官：凭党羽举荐官员；
务交：致力于交往；
私木：私术；
相为慝：相互掩饰邪恶；
私佼：私自交好；
蔽主：蒙蔽君主；
十至私人之门：十次到私人家门；
不一至于庭：不到一次到朝廷；
百虑其家：百次考虑自家；
不一图国：不一次图谋国事；
属数：下属数量；
相贵：相互尊贵；
持禄养交：拿着俸禄结交朋友；
自举：自我举荐；
自度：自我衡量；
能匿：才能隐藏；
不可蔽：不可被埋没；
败而不可饰：失败不可掩饰；
诽者：诽谤者；
明别：明确分别。
译文
所谓治理得好的国家，是因为君主之道明达；所谓混乱的国家，是因为臣子的权术占上风。尊崇君主卑下臣子，不是考虑亲情，而是以威势取胜；百官有见识，不是恩惠，而是刑罚必定执行。所以君臣共享权力就会混乱，专断授予权力就会失误。国家有四种灭亡的征兆：政令不能发出叫做灭亡，发出而中途停留叫做壅塞，下情不能上达叫做阻塞，下情上达而中途停止叫做侵夺。所以灭亡、侵夺、阻塞、壅塞的产生，都源于法律没有确立。因此先王治理国家，不在法律之外放纵心意，不在法律之内施恩惠。行动无不合法，是用来禁止过错排除私心的。权威不设置两处，政令不出两个部门。以法治国就是举措而已。所以有法度的制度，不能用诈伪来取巧；有权衡的称量，不能用轻重来欺骗；有寻丈的度量，不能用长短来差误。如今君主放弃法律凭声誉选用能人，那么臣子就会背离上级而下层结党营私；凭党羽举荐官员，那么民众就会致力于交往而不求实用了。所以官员失去治理，是因为君主以声誉作为赏赐，以毁谤作为惩罚。这样喜欢赏赐厌恶惩罚的人，背离公道而行私术。结党营私相互掩饰邪恶，是忘记君主私自交好，以提高自己的声誉。所以交往广泛的声誉多，内外结党，即使有大奸恶，他们蒙蔽君主的地方很多。因此忠臣死于无罪，而邪臣起于无功。死的人不是因为罪行，起用的人不是因为功绩，这样做臣子的人重视私利而轻视公事了。十次到私人家门，不到一次到朝廷；百次考虑自家，不一次图谋国事。下属数量虽多，不是用来尊崇君主的；百官虽然具备，不是用来承担国事的；这叫做国家无人。国家无人，不是朝廷臣子的减少，而是家家务求相互受益，不致力于尊崇君主；大臣致力于相互尊贵，而不承担国事；小臣拿着俸禄结交朋友，不把官职作为职责，所以官员失去其能力。因此先王治理国家，让法律选择人，不自我举荐；让法律衡量功绩，不自我衡量。所以才能隐藏而不可埋没，失败而不可掩饰；赞誉者不能进用，诽谤者不能斥退。这样君臣之间明确分别，明确分别就容易治理，君主虽然不亲自下去做，而遵守法律去做就可以了。