概述
《盐铁论》第十卷是整部著作的思想高峰与总结，包括《刑德第五十五》、《申韩第五十六》、《周秦第五十七》、《诏圣第五十八》等核心篇章。本卷将盐铁会议的辩论推向哲学高度，围绕治国根本方略这一终极问题，系统探讨了德治与法治、礼制与刑罚、传统与变革、理想与现实的深层关系。
第十卷的辩论标志着盐铁会议的思想交锋达到顶峰。桑弘羊等大夫从国家治理的现实需求出发，系统阐述法家"以法治国"的完整理论体系；而贤良文学则坚持儒家"为政以德"的政治理想，以三代之治为典范，批判严刑峻法的弊端。双方不仅辩论具体政策，更深入探讨了治国哲学的根本问题。
第十卷在《盐铁论》中具有特殊地位：它不仅是经济政策辩论的总结，更是儒法两家治国理念的终极对决。辩论内容从盐铁专营等具体问题上升到国家治理哲学层面，体现了汉代政治思想的成熟与深度。
核心内容
辩论刑罚与德教的关系，探讨"刑"与"德"在治国中的权重与配合，是儒法治国理念的根本分歧所在。
围绕法家代表人物申不害、韩非的法治思想展开，系统讨论"法、术、势"结合的治国方略。
对比周代礼治与秦代法治的历史实践，分析不同治理模式的经验教训，探讨历史借鉴的意义。
讨论圣王之道与法律变革的关系，辩论"法古"与"变法"的合理性，涉及传统与创新的平衡。
辩论焦点
| 辩论要点 | 文学（儒家） | 桑弘羊（法家） |
|---|---|---|
| 治国根本方略 | 主张"德主刑辅"，"道之以德，齐之以礼"是治国根本，法律只是辅助教化工具 | 强调"以法治国"，"法者，天下之程式，万事之仪表"，法律应居于主导地位 |
| 刑罚目的与尺度 | 认为"刑期于无刑"，刑罚目的在于教育感化，主张"慎刑"、"省刑" | 提出"以刑止刑"，强调刑罚的威慑功能，主张"刑乱国用重典" |
| 历史经验借鉴 | 推崇周代礼治，认为"成康之治"是德治典范；批判秦代暴政，认为严刑峻法导致速亡 | 肯定秦代法治成就，认为秦统一六国证明了法治有效性；指出周代礼治已不适应新时代 |
| 变革与守常 | 主张"法先王"，遵循古制，"祖述尧舜，宪章文武" | 强调"法后王"，"世异则事异，事异则备变"，法律应随时代变革 |
| 圣王与法治 | 认为"为政在人"，强调统治者的道德品质和智慧，"其人存，则其政举" | 主张"缘法而治"，"使法择人，不自举也"，制度比个人更重要 |
桑弘羊在《申韩》篇中系统阐述法家法治理论的核心："明主之治国也，使民以法禁，而不以廉止。母之爱子也倍父，父令之行于子者十母。吏之于民无爱，令之行于民也万父母。父母积爱而令穷，吏用威严而民听从。"
思想交锋
儒家主张通过道德教化实现社会和谐，认为"礼禁未然之前"；法家则强调通过法律约束维护秩序，认为"法施已然之后"。双方就治国根本路径展开终极辩论。
贤良文学基于"人性本善"或"可善可恶"的儒家观点，主张"导之以德"；桑弘羊则基于法家"人性自利"的观点，认为必须"齐之以刑"。不同的人性论导致了不同的治国方略。
儒家代表持"历史退化观"，认为尧舜禹汤时代是理想治世，主张"复古"；法家代表持"历史进化观"，认为时代变化需要新的治理方式，主张"变法"。这体现了两种不同的历史哲学。
反思与总结
周秦对比的深刻分析：第十卷系统对比了周代八百年礼治与秦代十五年法治的历史实践。贤良文学详细分析周代"制礼作乐"的成功经验，以及秦代"焚书坑儒"、"严刑峻法"的失败教训，提出了"攻守之势异也"的历史智慧。
德法关系的辩证思考：辩论中，双方都承认德与法各有作用，但在主次关系和结合方式上存在根本分歧。这种辩论推动了对德法关系的深入思考，为后世"德法并治"提供了思想资源。
治理模式的哲学反思：第十卷不仅讨论具体治理技术，更深入反思不同治理模式的哲学基础、人性假设和历史条件，体现了汉代政治哲学的高度成熟。
理想与现实的平衡智慧：辩论展现了儒家理想主义与法家现实主义之间的张力，以及如何在理想追求与现实需要之间寻求平衡的治理智慧。
价值与影响
中国传统政治哲学的经典文献：第十卷系统记录了儒法两家关于治国根本方略的终极辩论，是中国政治思想史上关于德治与法治关系最深入、最系统的讨论之一。
历史经验总结的典范：通过对周秦两代治理模式的对比分析，第十卷提供了如何从历史中汲取智慧的方法论示范，体现了中国古代"以史为鉴"的优良传统。
治国理念的多元展现：辩论全面展现了汉代统治阶层内部不同思想流派的治国理念，反映了当时政治思想的活跃、多元与成熟。
儒法合流的思想先声：尽管辩论中儒法对立明显，但双方都在一定程度上吸收了对方观点。第十卷的辩论实际上为汉代中期开始的"儒法合流"、"霸王道杂之"的治国模式提供了思想准备。
《盐铁论》第十卷作为整部著作的思想高峰，将盐铁会议的辩论从具体政策之争推向治国哲学的根本探讨。围绕德治与法治、礼制与刑罚、传统与变革、理想与现实等终极问题，儒法两家展开了系统而深入的思想交锋。贤良文学坚持儒家"为政以德"的政治理想，以三代之治为典范，强调道德教化的根本作用；桑弘羊等大夫则秉持法家"以法治国"的现实主义，以秦代统一为证据，强调法律制度的规范功能。这场辩论不仅全面展现了汉代政治思想的深度与广度，更深刻揭示了中国传统治理智慧中理想与现实、道德与制度、传承与创新之间的复杂张力。第十卷的思想成果，为理解中国传统政治哲学的演变轨迹，以及"儒法合流"的历史进程提供了关键视角。这些两千多年前关于治国根本的深刻思考，至今仍对我们理解国家治理的本质与艺术具有重要的启示意义。